Robin Lammers
· Fiscaal jurist & eigenaar Recht Zeker Advies
· 2026-07-14
Het Gerechtshof Den Haag heeft op 7 juli 2026 een opvallende zaak over buitenlandse handelaarskentekens voorgelegd aan het Hof van Justitie van de EU. De Nederlandse staat legde boetes op aan voertuigbedrijf VEGA omdat het buitenlandse handelaarskentekens gebruikte voor het vervoer van voertuigen binnen Nederland. VEGA vecht die boetes aan met een beroep op het Europese vrij verkeer van goederen — en het hof stelt nu prejudiciële vragen om duidelijkheid te krijgen.
Bron: Rechtspraak
Wat houdt dit in?
Het gebruik van buitenlandse handelaarskentekens in Nederland houdt in dat een voertuigbedrijf tijdelijke kentekens uit een andere EU-lidstaat benut om voertuigen over de weg te verplaatsen, zonder een Nederlands kenteken aan te vragen.
VEGA is een bedrijf dat voertuigen vervoert of verhandelt en maakte gebruik van handelaarskentekens uit een andere EU-lidstaat. De Nederlandse staat beschouwde dat als een overtreding van de Nederlandse regelgeving en legde boetes op. VEGA stelde daar tegenover dat deze nationale regels in strijd zijn met de Europese interne markt, specifiek met de artikelen 34, 35 en 36 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU). Die artikelen verbieden maatregelen die het vrije verkeer van goederen tussen EU-lidstaten belemmeren.
Het Gerechtshof Den Haag vindt de rechtsvraag zo fundamenteel dat het de zaak niet zelf kan afdoen. Het hof stelt daarom prejudiciële vragen aan het Hof van Justitie van de EU. Dat Europese hof moet uitleggen of de Nederlandse regels rond kentekens en het gebruik van buitenlandse handelaarskentekens een ongeoorloofde handelsbeperking vormen of niet.
Dit soort prejudiciële verwijzingen vertragen een nationale procedure aanzienlijk. Een uitspraak van het Hof van Justitie EU laat gemiddeld één tot twee jaar op zich wachten. Tot die tijd liggen de boetes van VEGA in de lucht.
Wat betekent dit voor jou?
Ben je autohandelaar, importeur of voertuigbedrijf en maak je gebruik van buitenlandse handelaarskentekens voor transport binnen Nederland? Dan raakt deze zaak jou direct. De uitkomst bepaalt namelijk of Nederland dat gebruik mag verbieden of beperken, of dat het Europese vrij verkeer van goederen dat verhindert.
Voor autodealers en importeurs die internationaal opereren is dit een serieuze kwestie. Buitenlandse handelaarskentekens zijn in de branche gangbaar bij de import en het vervoer van voertuigen, juist omdat het goedkoper en efficiënter is dan steeds een Nederlands handelaarskenteken aan te vragen. Als de Nederlandse staat die praktijk mag blijven verbieden en beboeten, heeft dat directe gevolgen voor je bedrijfsvoering en kosten.
Voor consumenten die een voertuig importeren uit een andere EU-lidstaat is dit minder urgent, maar wel relevant als je zelf betrokken bent bij transport of als je een voertuig koopt dat tijdelijk op een buitenlands handelaarskenteken rijdt. Als de regels strikt worden gehandhaafd, kan een voertuig op een buitenlands kenteken in Nederland staandegehouden worden.
Voor de sector als geheel geldt: zolang de prejudiciële procedure loopt, is er rechtsonzekerheid. De Nederlandse handhaving gaat ondertussen door, dus het risico op boetes is reëel als je nu buitenlandse handelaarskentekens gebruikt voor transport binnen Nederland.
Wat kun je doen?
Gebruik jij buitenlandse handelaarskentekens voor het verplaatsen van voertuigen in Nederland? Laat je huidige werkwijze juridisch toetsen voordat je een boete krijgt of al een boete hebt ontvangen. De uitkomst van deze Europese procedure staat nog niet vast, maar de handhaving door de Nederlandse staat loopt gewoon door.
Heb je al een boete gekregen vanwege het gebruik van buitenlandse handelaarskentekens in Nederland? Dan is het verstandig om die boete niet stilzwijgend te betalen. Met een beroep op de lopende Europese procedure en de vrij verkeersregels van het VWEU kan het de moeite waard zijn om bezwaar te maken of de procedure aan te houden totdat het Hof van Justitie EU uitsluitsel geeft.
Wil je je bedrijfsprocessen aanpassen om risico’s te vermijden? Dan is het verstandig om te kijken of je tijdelijk kunt overstappen op Nederlandse handelaarskentekens, ook al brengt dat extra kosten mee. Een gedegen afweging van kosten en risico’s is op dit moment meer dan verstandig.
Meer weten over je rechten en verplichtingen als autohandelaar of importeur? Kijk dan op recht-zeker.nl/automotive-recht/ voor meer informatie over juridische vraagstukken in de autosector.
Veelgestelde vragen
Mag je een auto met een buitenlands handelaarskenteken in Nederland rijden?
Volgens de huidige Nederlandse regelgeving is het gebruik van buitenlandse handelaarskentekens voor het vervoer van voertuigen binnen Nederland in beginsel niet toegestaan, en de staat legt daar boetes voor op. Of die regels in strijd zijn met het Europese vrij verkeer van goederen, is nu de vraag die het Gerechtshof Den Haag heeft voorgelegd aan het Hof van Justitie van de EU. Totdat dat hof uitsluitsel geeft, is er rechtsonzekerheid en loopt de handhaving gewoon door.
Wat zijn prejudiciële vragen aan het Hof van Justitie EU?
Prejudiciële vragen zijn vragen die een nationale rechter stelt aan het Hof van Justitie van de Europese Unie als hij twijfelt over de uitleg van Europees recht. Het Europese hof geeft dan een bindende uitleg die de nationale rechter moet toepassen bij zijn verdere oordeel. De nationale procedure wordt aangehouden totdat het Europese hof heeft geantwoord, wat gemiddeld één tot twee jaar duurt.
Wat zijn de gevolgen als het Europese hof oordeelt dat de Nederlandse regels in strijd zijn met het vrij verkeer van goederen?
Als het Hof van Justitie EU vaststelt dat de Nederlandse regels over buitenlandse handelaarskentekens een ongeoorloofde belemmering van het vrij verkeer van goederen vormen, moet Nederland die regels aanpassen of buiten toepassing laten. Opgelegde boetes in vergelijkbare gevallen kunnen dan teruggevorderd worden, en de branchepraktijk van het gebruik van EU-handelaarskentekens over de grens zou dan in Nederland legaal zijn.
Heb je vragen over buitenlandse handelaarskentekens of andere kwesties in de autosector? Neem dan contact op met Recht Zeker Advies. Wij helpen je graag verder. Neem hier contact op voor een vrijblijvend gesprek.
