Robin Lammers
· Fiscaal jurist & eigenaar Recht Zeker Advies
· 2026-09-02
In dienst gaan bij een concurrent mag, maar kom dan niet aan je oude relaties. Dat is de harde les van een uitspraak van de Rechtbank Amsterdam van 4 augustus 2026. Een werknemer kreeg een boete van € 50.000 opgelegd wegens schending van het relatiebeding, ook al bleef hij verder netjes binnen de grenzen van zijn contract.
Een relatiebeding houdt in dat een werknemer na het einde van zijn dienstverband geen zakelijk contact mag onderhouden met klanten of relaties van zijn voormalige werkgever, gedurende een bepaalde periode en onder verbeurte van een contractuele boete.
Wat houdt dit in?
De zaak draait om een werknemer die, samen met acht collega’s, na zijn vertrek in dienst trad bij een concurrent van zijn voormalige werkgever. De ex-werkgever trok daarop meteen naar de rechter en stelde drie schendingen: het geheimhoudingsbeding, het wervingsverbod en het relatiebeding. Bron: Rechtspraak.
De rechtbank was duidelijk over de eerste twee claims: geen bewijs voor schending van het geheimhoudingsbeding en ook het wervingsverbod was niet geschonden. Dat negen werknemers tegelijk vertrekken is op zichzelf geen bewijs dat ze elkaar actief hebben geworven binnen de normen van het beding.
Maar het relatiebeding was een ander verhaal. De werknemer had na zijn vertrek wél contact gezocht met voormalige klanten van zijn ex-werkgever en daar zakelijk gebruik van gemaakt. Dat is precies wat zo’n beding verbiedt, ongeacht of hij dat deed vanuit zijn nieuwe functie of op eigen initiatief.
De rechtbank kende de contractueel vastgelegde boete toe: € 50.000. Geen matiging, geen coulance. Het beding was duidelijk, de schending stond vast.
Wat betekent dit voor jou?
Ben je werknemer en overweeg je te vertrekken naar een concurrent? Lees dan je arbeidscontract grondig door voordat je ook maar één oud-klant belt of mailt. Een relatiebeding is juridisch bindend en de boetes kunnen fors zijn. Het maakt daarbij niet uit of jij degene bent die het initiatief neemt of dat een oud-klant jou benadert — zodra jij zakelijk ingaat op dat contact, ben je mogelijk in overtreding.
Ben je werkgever en vertrekken meerdere werknemers tegelijk naar een concurrent? Dan is massaal vertrek op zichzelf onvoldoende bewijs voor schending van een wervingsverbod. Je hebt concrete aanwijzingen nodig dat werknemers elkaar actief hebben geworven in strijd met hun beding. Zonder dat bewijs haalt een claim op het wervingsverbod het niet voor de rechter.
Zit je als werkgever in de situatie dat een oud-werknemer wél aantoonbaar contact heeft gezocht met jouw klanten? Dan heeft deze uitspraak laten zien dat je een sterke positie hebt. Mits het relatiebeding goed is opgesteld, kan de boete gewoon worden opgeëist zonder rechterlijke matiging.
Voor beide partijen geldt: de formulering van het beding is cruciaal. Een vaag of te ruim opgesteld relatiebeding kan voor de rechter sneuvelen. Een te beperkt beding beschermt je niet genoeg. Laat een beding altijd toetsen voordat het in een contract belandt.
Wat kun je doen?
Vertrek je naar een concurrent? Vraag juridisch advies voordat je je opzegging indient. Laat iemand met kennis van arbeidsrecht je bestaande bedingen doorlichten: wat is er precies verboden, hoe lang geldt het en wat zijn de financiële risico’s als je over de grens gaat?
Ben je werkgever en wil je je klantrelaties beter beschermen? Laat je contracten actualiseren. Veel relatiebedingen in omloop zijn te breed, te vaag of niet goed afgestemd op de specifieke functie van de werknemer. Rechters toetsen streng of een beding proportioneel is.
Denk ook na over de combinatie van bedingen. Geheimhouding, relatiebeding en wervingsverbod hebben elk een andere functie en vereisen elk een andere formulering. Ze zijn geen synoniemen. Gebruik je ze door elkaar, dan bescherm je jezelf slechter dan je denkt.
Meer informatie over arbeidsrechtelijke clausules en je rechten en plichten als werknemer of werkgever vind je op recht-zeker.nl/werk-en-inkomen/.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen een relatiebeding en een concurrentiebeding?
Een concurrentiebeding verbiedt je om na je dienstverband bij een concurrent te werken. Een relatiebeding verbiedt je om zakelijk contact te onderhouden met voormalige klanten of relaties van je ex-werkgever, ook als je bij een ander bedrijf werkt. Je kunt dus tegelijk in dienst zijn bij een concurrent én toch een relatiebeding schenden, zoals deze uitspraak laat zien.
Kan de rechter een boete uit een relatiebeding matigen?
Ja, een rechter heeft de bevoegdheid om een contractuele boete te matigen als die buitensporig hoog is in verhouding tot de schade. In de Amsterdamse uitspraak van augustus 2026 kende de rechtbank de volledige boete van € 50.000 toe zonder matiging, omdat het beding duidelijk was en de schending vaststond. Matiging is geen automatisme en is afhankelijk van de specifieke omstandigheden.
Is een relatiebeding geldig als meerdere werknemers tegelijk vertrekken?
Het massale vertrek van werknemers maakt een individueel relatiebeding niet ongeldig. Iedere werknemer wordt op zijn eigen gedrag beoordeeld. De rechtbank Amsterdam oordeelde in augustus 2026 dat het feit dat negen werknemers tegelijk vertrokken op zichzelf geen schending van welk beding dan ook oplevert. Wat telt, is of de individuele werknemer het verboden contact daadwerkelijk heeft gehad.
Heb je vragen over een relatiebeding, een concurrentiebeding of een andere clausule in je arbeidscontract? Neem dan contact op met Recht Zeker Advies. Wij helpen je graag verder. Neem hier contact op voor een vrijblijvend gesprek.
